「ドイツは地方にこそ個性があり、魅力がある」といわれます。ドイツ神聖ローマ帝国とよばれて、10世紀の初代皇帝オットー1世から帝国の姿はとってはいたものの、じつは諸侯や司教の集合体にすぎなかったドイツが、国家として最初に統一されたのは1871年。明治維新の3年後のことです。しかしながら小国分立の歴史がながかったドイツには、地方色豊かな文化も同時に花ひらいていきました。

　私たち「ドイツ歴史古都連盟」は、このようにながい歴史をもった13のドイツの古都がメンバーとなり、ドイツを訪れる方々に心から楽しめる旅のプランニングをお手伝いする目的でつくられました。アウグスブルク、エアフルト、フライブルク、ハイデルベルク、コブレンツ、リューベック、ミュンスター、レーゲンスブルク、ロストック、ポツダム、トリア、ヴィースバーデン、ヴュルツブルク。これらの古都には中世以来の石畳の道、木組みの家、いまなを買物をたのしむ人々でにぎわうマーケット広場、商人の力を感じさせる歴史的な建造物、王侯や司教の宮殿、大聖堂、城塞などが、そのままの姿でのこっています。古都はそれぞれの個性と魅力で宝石のように磨きあげられ、訪れる人たちを魅了してやみません。館や古城のロマンティックなホテルは、きっと旅人をはるか昔の夢の世界へと誘うことでしょう。

　13の古都は若人たちが未来に希望をもって学ぶ、伝統の大学町でもあります。ゲーテやシラーのような文学者、詩人のハイネやブレンターノ、音楽家のバッハ、モーツァルト、ベートーベン、ブラームス、シューマン、それに学問の分野で偉大な仕事をなしとげていった学者たちも、これらの古都で情熱を燃やし思索のときを過ごしました。ヴュルツブルクに生まれた医師フォン・シーボルトは、幕末の日本に西洋医学をもたらした人物としてあまりにも有名です。日本女性との間にもうけた娘イネは、日本で最初の女医になっています。　

　古都をめぐる旅は、より深くドイツに親しむ旅となることでしよう。「ドイツ歴史古都連盟」は皆さまをお待ちしています。