ドイツ神聖ローマ帝国　

　東フランク王国が基礎となって10世紀なかばに誕生。1806年にナポレオンとの戦いに敗れた皇帝フランツ2世が、帝位を辞すまでつづいたドイツ国家の呼び名。最盛期には現在のドイツ、オーストリア、チェコ、スイス、イタリア北部を領土とした。しかし皇帝の力は弱く、実体は諸侯や貴族、司教などの集合体だった。皇帝は7人の選挙権をもつ諸侯と司教によって選ばれた。これを「選帝侯」という。

　プファルツ侯は500年にわたって選帝侯だった。出身はヴィッテルスバッハ家。この家系はドイツ史の主役の一人でもある。他の主役としては、21名の皇帝を出したハプスブルク家、1871年に最初のドイツ統一をなしとげたプロイセン王家のホーエンツォレルン家などがある。

知識を深めたい方へ

河出書房新社、「ドイツ古都物語」「ドイツ名景の旅」

日経ＢＰ社、「ドイツの田舎町」